穆承芳看到名帖上寫著‘周府’的時候，下意識的就縮了縮身子。

“無緣無故的，娘您去周家做什麽？”

“去看看啊！”穆老夫人道，“周家適齡的姑娘也有好幾位，別人的話不太可信，我得自己去瞧瞧。”說著，又抓起女兒的手拍了拍，“聽說周家也有幾位與你差不多年歲的公子……”

“娘！”穆承芳跳起來打斷她，“我，我還小。”

“小什麽，再過兩年就及笄了，那時候說親太晚了，我提前替你相看，有合適的就先定下來，省得到時候挑得我眼花繚亂心急火燎的。”

穆承芳面若紅霞，猶疑了半響才說：“哥哥，不是已經看上江姐姐了嗎？”

不說還好，一說江家，穆老夫人就猛地拍打著桌面：“別跟我提那個狐貍精！也不知道她用了什麽妖法，迷得我兒暈頭轉向。現在還跟我對著幹，連家都不回了。”

穆承芳看她氣得發抖，引開話題問：“那您中意周家哪位姑娘？”

“周德洳。”

穆承芳倒吸一口冷氣：“周姐姐跟江姐姐情同親生姐妹，哪裏願意嫁給哥哥。”

“你懂什麽。”穆老夫人喝口茶，“周德洳是周家二房的大小姐，又是嫡系，身份高，理家才學更是一把手，周老夫人看了又看一直挑不中婆家，眼看著周德洳年紀大了，留來留去要留成仇。我打聽過了，現在盤陽城裏就數你哥哥前程最遠大，娶周德洳正好是如虎添翼。”

“娘！”穆承芳急得跳腳。

穆老夫人攔著她繼續說，“只要讓你哥哥娶了周德洳，你再嫁去周家就是親上加親，以後你也可以給你哥哥幫襯幫襯，以後，我們這一房也就算是穆家有頭有臉的人物了。”

穆承芳順了一口氣，想了又想：“娘，您這都是您一個人的臆想，做不得數。”

穆老夫人拿著名帖拍著手心，笑得暢快：“所以，從今天起我們就要多去周家走動走動，混熟了，這親也就好說了。”

穆承芳知道自己沒法說服穆老夫人，索性讓人去尋了哥哥穆承林。

穆承林比她還悠哉：“這樁婚是說不成的。”

“哥哥你肯定？”

“自然。”

“為什麽？”

穆承林老神在在：“因為

周家瞧不上你哥哥啊。”看妹妹一臉驚訝的樣子，忍不住揉了揉她的頭，感嘆道，“如果是一個月前，周家說不定還對我有點好印象。可經過了這一個月，盤陽城裏只要是有點家底的人家都會看不上你哥哥。”

穆承芳懦懦的問：“是因為你好賭？”

“嗯。”穆承林解釋，“只要是男人，總有點或多或少的毛病。愛美酒美人都是常情，可只有這好賭，最要人命，一夜之間被人騙得傾家蕩產也是常事。有家底的人家很少有爛賭之人，清貧之家一旦有了一個賭徒，賣兒賣女是遲早。你兄長如今賭聲在外，正正經經的人家誰會願意把女兒嫁給我？更加別說周家。”

穆承芳總算放心，接而又遲疑的問：“那德昭姐姐，是不是也……”

穆承林擺擺袖口，手心裏的骰子在指尖滾了兩個圈，也不答話，直接進了最近的一家賭場。

江德昭兩姐妹法事辦完，回了周家，江德弘與陳禮昌正在院子裏等著她們。

江德茗瞧見陳禮昌就來氣，忍不住想起那日日陪伴在姐姐身邊的三皇子段瑞盺。段瑞盺對姐姐照顧得越好，就越是凸顯陳禮昌的無所作為。

在廟裏江德茗就忍著忍著，如今見到了本人，那臉色就垮了下來，惡聲惡氣的對陳禮昌道：“你來這裏做什麽？”

陳禮昌笑嘻嘻：“來看你成尼姑沒。”

江德茗沖過去就對著他踹了一腳：“你還是和尚呢，居然拾掇我出家。我出家了你能得什麽好處？”

陳禮昌眉頭一挑：“我高興。”

江德茗鼻子一皺，忍不住就悲從中來，眼淚打轉，癟著嘴什麽也不說就跑了進去。

陳禮昌莫名其妙。怎麽了怎麽了，開開頑笑都不行了？以前更加過分的都沒事，今天怎麽就這麽大的火氣。

江德弘在一旁涼涼的道：“世子您不待見我的姐姐呢。”

陳禮昌尷尬的摸了摸頭：“哪能啊，我這是想她，就忍不住逗逗她，哪裏知道她脾性那麽大。”

“嗯，我們江家小門小戶的，自然比不上你們這皇朝貴戚。世子您請吧，我們這裏留不住您這位大佛。”

“唉，江德弘，你說話怎麽也怪腔怪調了，擔心我揍你。”

江德弘懶得理他，直接跟著姐姐進了大廳，說起最近府裏

府外發生的瑣事。陳禮昌看他們不理自己，索性也出了院子，獨自一人走到後院，左右瞧著沒人，一個縱躍就跳到了樹上，幾下就翻過了圍墻，朝著江德茗的屋子過去。

江德茗的脾性來得快去得快，已經指揮著丫鬟們整理物品，疲累的躺在榻上一動不動。

陳禮昌蹲在屋外的千年古木上，瞧著她懶洋洋的樣子就忍不住想要欺負，隨手掰了一根小樹枝，朝著窗口往那人身上投擲過去。

丟了好幾下，江德茗這才醒過神來，往外看沒見陌生人，拿著樹枝把玩一會兒，又有小碎的石頭飛了進來。都這樣了，江德茗哪裏不知道東西沖何處來的，直接招呼了一個丫鬟來，耳語幾句。

沒多久，就看到一個人高馬大的侍從牽著三條狗站在樹下犬嘯。

陳禮昌是見識過這三條狗的本事的。在還未成世子的時候，他來周家玩，就經常被氣極了的江德茗放狗追，最狠毒的一次差點把臀部都咬了，直接跳到了池塘才躲過一節，引起了周老夫人身邊眾多美人圍觀，臉都丟盡了。

江德茗游到樹下，對著上面喊：“陳禮昌，你下來！”

陳禮昌抱著樹幹：“惡婆娘，你上來！”

江德茗喊了幾聲，知道對方肯定不敢下樹，又讓人去拿了幾根魚竿，在魚線上掛上幾根骨頭，支到高處引得狗狗們爭相跳躍。那風中飄散的骨頭香，大狗的咆哮聲，還有陳禮昌氣急敗壞的詛咒聲，成了最好的樂曲，笑得江德茗好不得意。

鬧了半個多時辰，陳禮昌頂著一頭的枯葉趴在花廳裏抱怨：“最毒婦人心。”

江德茗心情暢快，不跟他針鋒相對了。

陳禮昌鬧了這麽久索性換了話題：“在廟裏過得怎麽樣？”

“沒怎麽樣。”江德茗說，“三皇子在，大部分時候我都每根姐姐在一處，總是有人半路攔著。”

陳禮昌詫異：“三皇子也去了廟裏？他去幹什麽？”

“誰知道。”江德茗想起這個就氣憤，憑什麽在廟裏都被皇族欺壓，導致她連了好些日子都要等姐姐的夜宵。磕頭太累，連要找姐姐抱怨都少有的見得到人，到現在她身子骨還酸痛。

陳禮昌看她瘦了些，精神也不大好，直接從袖子裏拿出白玉瓶子：“這是給你按摩的膏藥，是禦賜的貢品，我那時候習武全身疼痛就是用了它，今晚你讓你丫鬟給你抹上

，仔細揉化了。”

江德茗拿了藥瓶哼哼：“別以為這樣我就會原諒你。”

陳禮昌兩手抱在腦後：“我也不覺得我有什麽可以讓你原諒的。”

各自狠狠的瞪視了對方一眼，這才罷休。

臨近過年，江德昭也開始忙碌了起來。周氏的嫁妝裏有很多店鋪田莊，都需要核對帳目。這裏是周家，江德昭不好讓管事們進進出出，很‘懂事’的回了江家。

各大田莊鋪子送來的年禮很快填補了三姐弟的倉庫，眼紅得馬氏差點咬碎了銀牙。

江德昭又請了打金的匠人，融了一些金磚，打成各式各樣的金錁子銀錁子，準備過年打賞紅包用，最重要的是官家走動之間的禮品等物，一時之間只忙得頭昏腦脹。

好不容易等清閑下來，已經到了臘月小年。

騏山書院也開始掃塵，這一年及笄的姑娘們都必須開始逐步搬出去，江德昭也在內。江德弘自己也有不少書籍需要搬回江府，兩人從早上整理到晌午，簡單的用了飯，還沒歇息夠，穆承芳就來了。

江德昭已經有些日子沒見著她了，輕笑著道：“你來了正好，我手上有不少的書用不著了，也是以前書院的姐姐們送給我的，上面註解很多，很實用。你不嫌棄的話，可以拿去。”

穆承芳揪著她的袖子：“我不是來找你要書的，我來求你幫忙。”

江德昭哂笑：“我能夠幫你什麽？”

“去勸勸我哥哥。”

江德昭疑惑：“穆大人？他怎麽了？”

穆承芳苦笑：“哥哥從你家送回那些禮品後，就性子大變，開始沈迷賭博。”

江德昭著惱道：“江家與穆家既不沾親也不帶故的，那些個禮品自然不能長久放在江家，遲早要退回去。我不知道，這退禮與穆大人賭博有什麽關系？穆大人會不會賭博，我也從來不知曉。穆姑娘你這麽說，是要我擔責任了？可穆大人是朝廷命官，我與他只有幾面之緣，我與他交情淡薄，他與我也只是點頭之交，憑什麽讓我替他負責？”

江德昭順口氣：“穆姑娘你這是要陷我不仁不義嗎？”

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